FÍSICA

ENERGIA NUCLEAR

Trabalho realizado por João Ribeiro e Duarte Sogalho

A Energia Nuclear é vista como uma possível fuga ao alto consumo, e dependência externa do petróleo, mas como todas as outras energias teremos de fazer um balanço das suas vantagens e desvantagens.

A energia nuclear está no núcleo dos átomos, nas forças que mantém unidos os seus componentes (as partículas subatómicas). Esta é libertada sob a forma de calor e energia eletromagnética pelas reações nucleares. Esta energia provém do urânio, principalmente, mas também pode ser do tório e do plutónio, mas principalmente é do urânio. O urânio é um elemento químico de símbolo U e de massa igual a 238 (92 protões e 146 neutrões). O urânio quando se encontra á temperatura ambiente encontra-se no estado sólido, este foi o primeiro elemento onde se descobriu a propriedade da radioatividade, foi descoberto em 1978. O urânio é utilizado como combustível nos reatores nucleares, sob a forma de óxido, de liga metálica, ou ainda, de carboneto.

FISSÃO NUCLEAR

A fissão nuclear é o processo de quebra de núcleos atómicos grandes em núcleos atómicos menores, libertando assim uma grande quantidade de energia. Esta fissão nuclear ocorre através do bombardeamento do núcleo atómico pesado e instável com neutrões. Este processo ocorre dentro do reator nuclear, peça fundamental numa central nuclear.-

Reator Nuclear

Um reator produz grandes quantidades de calor e intensas correntes de radiação. Esta é mortal para todas as formas de vida mesmo em quantidades pequenas, causando doenças, leucemia e, por fim, a morte. O reator deve estar rodeado de um espesso escudo de cimento e aço, para evitar fugas prejudiciais de radiação. As matérias radioativas são manuseadas por controlo remoto e armazenadas em contentores de chumbo, um excelente escudo contra a radiação.

VANTAGENS E DESVANTAGENS

Principais vantagens da energia nuclear

• É um combustível mais barato que muitos outros como por exemplo o petróleo, o consumo e a procura ao petróleo fez com que o seu preço disparasse, fazendo assim, com que o urânio se tornasse um recurso, comparativamente com o petróleo, um recurso de baixo custo.

• É uma fonte mais concentrada na geração de energia, um pequeno pedaço de urânio pode abastecer uma cidade inteira, fazendo assim com que não sejam necessários grandes investimentos no recurso.

•Não causa nenhum efeito de estufa ou chuvas ácidas;

•É fácil de transportar como novo combustível;

•Tem uma base científica extensiva para todo o ciclo.

•É uma fonte de energia segura, visto que até a data só existiram dois acidentes mortais.

•Permite reduzir o défice comercial.

•Permite aumentar a competitividade.

Desvantagens da Energia Nuclear

•Apesar das suas vantagens esta energia também tem as suas desvantagens

•Ser uma energia não renovável, como referido anteriormente, torna-se uma das desvantagens, visto que o recurso utilizado para produzir este tipo de energia se esgotará futuramente.

•A elevada temperatura da água utilizada no aquecimento causa a poluição térmica pois esta é lançada nos rios e nas ribeiras, destruindo assim ecossistemas e interferindo com o equilíbrio destas mesmas.

•O risco de acidente, visto que qualquer falha humana, ou técnica poderá causar uma catástrofe sem retorno, mas atualmente já existem sistemas de segurança bastante elevados, de modo a tentar minimizar e evitar que estas falhas existam, quer por parte humana, quer por parte técnica.

•Pode ser utilizada para fins bélicos, para a construção de armas nucleares, está foi uma das primeiras utilizações da energia nuclear, os fins bélicos são a grande preocupação nível mundial, porque projetos nucleares como o do Irão, que ameaçam a estabilidade económica e social.

•O plutónio 239 leva 24.000 anos para ter sua radioatividade reduzida à metade, e cerca de 50.000 anos para tornar-se inócuo.

•Os seus efeitos, visto que na existência de um acidente, as consequências deste iram fazer-se sentir durante vários anos, visto que a radioatividade continuará a ser libertada durante vários anos.

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